Cape Canaveral, 12. Februar 2015 — De USA haben am Donnerstagmorgen ein Weltraumobservatorium erfolgreich ins All geschossen. Das Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) stieg um 00.03 Uhr deutscher Zeit an der Spitze einer Falcon 9-Rakete des privaten Betreibers SpaceX vom militärischen Teil des Weltraumbahnhofs Cape Canaveral (Florida) auf, teilte die NASA mit. Der 340 Millionen Dollar teure Satellit wird in rund 1,5 Millionen Kilometern Entfernung von der Erde die Sonnenaktivitäten und geomagnetischen Stürme beobachten und uns vor potenziellen Gefahren warnen.
Der zweite Versuch von SpaceX, die ausgebrannte Erststufe der Rakete weich zur Erde zurückzuführen, konnte allerdings nicht wie geplant stattfinden. Wegen schlechten Wetters konnte die schwimmende Landeplattform nicht an dem dafür vorgesehenen Ort verankert werden. Die Raketenstufe tauchte aber senkrecht ins Meer ein. Ein erster Rückführungsversuch ging im Januar knapp daneben. Die Raketenstufe erreichte zwar die Plattform, kam jedoch nicht senkrecht zu stehen, sondern schlug seitlich auf und zerbrach.
(c) Gerhard Kowalski