Washington, 21. November 2015 — Die US-Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat mit dem Unternehmen SpaceX im kalifornischen Hawthorne einen Vertrag über die Entsendung von Astronauten mit dem privaten Raumschiff Dragon zur Internationalen Raumstation ISS geschlossen. Damit sei ein bedeutender Schritt zur Ausweitung der Forschungsarbeiten in der ISS über deren gesamte Lebensdauer getan worden, sagte die NASA-Managerin für das kommerzielle bemannte Programm, Kathy Lueders. Ein ähnlicher Vertrag war bereits im Mai mit Boeing in Houston (Texas) unterzeichnet worden.
Es sei wichtig, „mindestens zwei gesunde und robuste Möglichkeiten“ von US-Firmen zu haben, Besatzungen und wissenschaftliche Experimente von amerikanischem Boden aus zur ISS zu schicken, betonte Lueders. Die Entscheidung, welches der beiden Unternehmen als erstes Ende 2017 bemannt zur ISS startet, werde später getroffen.
(c) Gerhard Kowalski